【野球】コラム企画 〜FEATURES〜 Vol. ３ ルーキーから主力へ──・下山悠介

１０月１５日（火）東京六大学野球秋季リーグ戦    法大２回戦    @明治神宮球場

試合を決める一打だった

今季の天王山とも表されるカードであった法大戦。その２回戦。３回表に先制するもその後同点に追いつかれ、同点のまま迎えた９回表１死満塁の場面。ルーキー・下山悠介（商１・慶應）が法大の絶対的守護神・三浦の初球を捉えた打球は一、二塁間を鋭く抜け値千金の勝ち越し右前適時打となった。

「追い込まれる前に打とうと思っていました」相手は今季６試合に登板し、被安打・失点ともに０と抜群の安定感を誇っていた三浦。その三浦相手に積極的に攻めた姿勢はルーキーらしからぬ肝の据わりっぷりが象徴された場面でもあった。

今春の早大１回戦からスタメンに名乗りを上げ、今季は主に２番打者に定着をした。東大２回戦以降５試合連続で安打を放っており、打率.３９１と第５週終了時点でリーグ３位に位置付けている。下山は自身の役割を「後ろの先輩につなぐ」ことであると強く認識しており、「打率にはこだわらないでつなげることを意識している」ことの結果としての数字に過ぎない。数字を意識していないからこそ残せるその結果は下山の一つの強さであると言える。

この日の試合前、最後までフォームの確認をしていた

法大２回戦後の取材中に節々に出てきた「４年生の先輩と出来るのは最後」という表現。４年生もラストシーズンであることは確かだが、下山にとっても４年生と取り組むラストシーズンであることに変わりはない。唯一の１年のスタメンとして共に闘う４年を優勝という最高の形で送り出したい思いは強いはずだ。単なるルーキーではなく、慶大の主力として──。下山は完全優勝に向けひたむきに走り続ける。

（記事：小林歩、写真：川下侑美）

◆下山法大戦打撃成績

◆下山コメント

下山悠介（商１・慶應）

――今日の試合を振り返って

なかなか次の一点が取れなくて、次の一点がキーになる試合だったと思います。

――９回には１死満塁の場面、どんな気持ちで打席に立ちましたか

前のチャンスで凡退してしまったので、次こそ打ってやろうという気持ちで打席に立ちましたか。

――初球から行こうと決めていましたか

三浦さん良いピッチャーなので、追い込まれる前に打とうと思っていました。

――昨日２安打、今日も２安打と好調を維持しています。好調の原因は何でしょうか

打席の中で強いスイングが出来ているからだと思います。

――打率もチームでもっとも高い.３９１を記録しています

打率はあんまり気にしていなくて、一打席一打席集中して自分の役割を果たせるようにという気持ちでやっていますし、これからもその気持ちでやっていこうと思っています。

――天王山とも言える法大戦を制しました。次は明大戦です。どんな対策をしていきますか

明治の映像とかまだ全然見ていなくて、帰って見て、明治には万全な状態で臨めるように準備していきます。

――今後の意気込みをお願いします

勝ち点５で４年生たちと優勝したいですし、自分の役割をしっかりと果たせるように頑張りたいと思います。