２０２４年度の秋季リーグ戦は「５位」と苦しんでいる慶大。一方の早大は、圧倒的な強さで連戦連勝。あと１勝で優勝というところまで来ている。ここまでの戦いは力の差が見受けられる両チームだが、慶大にも意地がある。いよいよ今週末に迫ってきた早慶戦。リーグ戦の一部ではあるものの、対抗戦として意味合いも強いこの一戦に燃える選手たちに話を聞いた。今回は、ピンチでの粘り強い投球と強心臓が持ち味の木暮瞬哉（法３・小山台）投手！
――チームとして今季を振り返って
チームとしては、結構苦しいシーズンになってるんですけど、その中でやっぱ若い１年生の台頭であったり、４年生もやっぱり水鳥さん（＝水鳥遥貴（商４・慶應））とかすごい調子いいですし。チームとしては苦しいですけど、最後の早慶戦なんとか勝ち点取りたいっていうところですね。
――個人として今季を振り返って
調子自体はそんなに良くはないんですけど、まあある程度はやれてるので、そこは春から成長したところかなと思います。
――秋季で1番印象に残っている試合
特にないですね（笑）。あんまりぱっとは出てこなかったですね（笑）。
――自分の武器は
僕はこれと言ってすごいボールがあるわけでもないですし、人より動けるわけでもないんですけど。メンタル的なところはほかの人より武器なのかなと思います。強いか弱いか分からないですけど、そのメンタル的なところの管理とかが、ほかの人よりはいいのかなと思いますね。
――ピンチの場面での登板が目立つが、どういう気持ちでマウンドへ
とりあえずその目の前のバッターを抑えるっていうことに尽きるんですけど。まあ打たれたらどうしようとかっていうのは、全くなくて、打たれても「俺のせいじゃないし」ぐらいの気持ちですね。ただバッターに向かっていくだけですね。
――なぜサイドスローにしようと思ったか
自分からじゃなくて中学の時の指導者の方にちょっとやってみろみたいに言われてから始めたっていう感じですね。
――サイドスローならではのいいところ、悪いところ
サイドスローに変えてすぐはスライダーとかメッチャ曲がるんですけど、ちょっと慣れてくると曲がんなくなる時期があって、わかんなくなっちゃうんですよ。どの投げ方も一緒かもしれないですけど、安定して同じ投げ方で投げるっていうのは、ちょっと難しかったなっていうのはありますね。スライダーとか横曲がりの変化球が投げやすいっていうのは良さとしてあると思います。
――仲のいい選手は
同学年のピッチャーはよく喋りますし、あと一個下のピッチャーとも良く喋りますね。
――どこのプロ野球チームが好き
今は中日ってことになってますね（笑）。ずっとプロ野球は興味なかったんですけど、どっか１チームだけ応援しようっていう話になったことがあって。その時に一番優勝から遠いチームにしようっていうことになって（笑）。それで中日が選ばれたので、中日が優勝するまでは応援しようって感じになりました。
――趣味はパワプロとおっしゃっていたが、パワプロでは何が1番好きか
パワプロは栄冠ナインが一番好きですね。結構やってますね。マイライフとかサクセスとかペナントとか。栄冠ナインはもう当然優勝していて、今はパワプロ２０２４が発売されてるんですけど、１個前のやつだともう１００年分ぐらい。プレイ時間１０００何時間とかになってたんで、ほんとにゲームばっかやってますね（笑）。栄冠ナインは監督として甲子園優勝を目指すゲームなんですけど、やっぱ監督ってこういう気持ちなんだろうなって思いますね。自分は全然上手くいかないと「くそっ！」って叫んじゃうんですけど、監督ってやっぱ顔には出さないけど、本当はこういう風に思ってるのかなって、そういう立場になって考えることもありますね。
――パワプロを通して堀井監督の偉大さを知った
それもありますね。試合中全然顔色変えないのが「すげえな」って思って。自分だったらすぐ代えちゃいます。懲罰交代。
――春季の早大１回戦では打者７人を完璧に抑えるピッチング。その時の感想は
その時は結構点差ついてたんで、結構相手も打ち疲れしてる部分もあったので、まあそこでうまくハマったなって言う感じでしたね。だから抑えちゃったなぐらいの感じでそんなに手応えはなかったですね。
――今年のワセダの印象
バッティングがすごいっていうのは、確かにあって。そこに注目されがちなんですけど、ピッチャーもやっぱり伊藤樹（スポ３・仙台育英）中心に、二番手の宮城誇南（スポ２・浦和学院）もやっぱ試合はちゃんと壊さないで作るし、もう守りの方も安定感あるなって言う。隙のないチームだなと感じます。
――ワセダで対戦したい打者は
ホームラン打たれた尾瀬雄大（スポ３・帝京）、小澤周平（スポ３・健大高崎）にはオールスターでちょっとイジられたんでやり返せるように頑張りたいです。
――今年の早慶戦の注目選手
２年生のピッチャーを推したいです。まずは渡辺和大（商２・高松商業）ですね。投げるかわかんないですけど、竹内丈（環２・桐蔭学園）とか去年も抑えてましたし。広池浩成（経２・慶應）とかもいて、２年生ピッチャーすごい充実してるんで。まあ、とりあえず彼らに頑張ってもらって、あとはもう僕ら上級生がなんとか踏ん張るっていう形で行きたいですね。２年生のピッチャー陣に注目って感じですかね。
――来年４年生になるにあたって準備していること
これといってやってることはないんですけど、実際Aチームのピッチャーが３年生以下が中心で、この１年間そんな感じだったんで。図らずともその引っ張るような立場にあったので、まあ変に意識することなく来年も今のようなスタンスを続けていけばいいかなというふうに思っています。
――早慶戦への意気込み
なんとか２勝もぎとって、春のやられた分やり返したいなっていう風に思いますね。まあ僕が投げるかわかんないですけど、もし投げたらしっかり抑えられるように頑張ります！
（取材：塩田隆貴）
