慶大のキーマンの１人・加藤真
東京でも桜が開花し、春はすぐそこまで迫ってきている――春季リーグ戦開幕まであと１５日。連載企画第２弾の今回、私たちは、慶大のキーマンの１人・加藤真（新 商３・慶應）を取材した。
「この学校に男子バレー部を復活させる」。中学入学当初、ある同級生がそう言ったという。入部先を決めていたわけではない加藤は、彼に誘われ、バレーを始めることにした。なんとか再始動したバレー部だったが、集まった部員は１年生６人だけ。コーチや仲間とともに、悪戦苦闘の日々を送った。
2017年度東日本インカレ時の加藤（30番）と吉田（26番）
その後、加藤は慶應義塾高校に進学。同期には、中学時代にＪＯＣ杯（全国都道府県対抗中学バレーボール大会）での優勝・ベストセッター賞受賞など輝かしい経歴を持つ吉田祝太郎（新 政３・慶應）がやってきた。入学当初、吉田に対して「（自分と）比べるのも失礼なくらい」だと感じていたという加藤だが、「いつかは追いつきたいと思っていた」。３年次には、サイドに転向した吉田の対角でスタメンに定着。同校初の春高バレー（全日本バレーボール高等学校選手権）出場に貢献した。
昨年の秋季リーグ戦ではスタメン出場も果たした
春高といえば、高校生バレーボーラーにとって憧れの舞台。そして加藤にとっても、それは特別な場所だ。「１点の大切さとかっていうのを本当の意味で知れたのは春高だった」。それまで、大学入学後は出身中学の学生コーチになろうかと考えていたという加藤だが、全国の強者が集まる春高の舞台で、その思いに変化が生じた。「１点のためにがむしゃらにみんなでプレーするのがすごく楽しくて。『バレーが楽しい』ってこういうことなのかなと思った」――バレーの本当の楽しさを肌で感じた加藤は、さらに１つ上のステージ、大学バレーに挑むことを決めた。
サーブレシーブを担う１人だ
昨年、リーグ戦ではレシーバーとしてチームが不調のときに途中出場したり、東日本インカレ（東日本バレーボール大学選手権）ではリベロとして出場したりと、様々な役をこなしていた加藤。１年目に比べ、試合に出場する機会も確実に増えてきている。そんな加藤に、マルキナシム主将（新 総４・川越東）も「バレーも上手いしリーダーシップもあるから、もっと試合に絡んでもっと発言してほしい」と期待を寄せる。
「もう甘えたことも言っていられない」――上級生になり、加藤自身の意識も変わった。現在は、チーム全体の守備力向上のため、サイド・宮川郁真（新 総２・松本県ヶ丘）とリベロ・永田将吾（新 総２・高松）とともに、サーブレシーブを徹底的に強化している。「慶大がこれから強くなるためには、あの子ら２人が頑張らなくちゃいけない。それを見るのは僕の役割」だと力強く語った加藤。「チームの勝利のため」という一点の目的のために、『１点』を追い求める。その「バレーの楽しさ」を、加藤は今も肌で感じている。
（記事：藤澤薫）
◇連載企画◇ 「出会いの春」
――春といえば、出会いの季節でもあります。今まで出会った中で、自分の人生に一番影響を与えてくれた人物は？
（吉田）祝太郎ですかね。この部活の中で一番長く一緒にいます。自分と真反対というわけではないですけど、ここまで勝負にこだわって、すごく色々考えてやっているっていうのは、バレーボールをやる上では１つの見本なのかなって。彼がいなかったら、高校で全国にも行けなかっただろうし、ましてや大学でバレーをやっていなかったと思います。
◇プロフィール◇
加藤真 （かとう・まこと）
１９９８年１０月２日生まれ／商学部・新３年／慶應義塾高出身／身長１８２センチ／最高到達点３２０センチ／サイド・リベロ
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