【野球】“チーム本間”の返り咲き！ラストイヤーの集大成で「伝統の一戦」を圧倒　エース・伊藤にリベンジを果たし宿敵の優勝を阻止する／東京六大学秋季リーグ戦　早大１回戦　@明治神宮野球場

春の早慶戦は２連敗と悔し涙を流した慶大は、その雪辱を誓い「新進気鋭」の渡辺和大（商２・高松商業）にマウンドを託す。一方、ここまで勝ち点４と、完全優勝を目前に控える宿敵・ワセダは伊藤樹（スポ３・仙台育英）が先発マウンドに上がり、両チームが誇る熱きエース対決が繰り広げられる。慶大は初回、先頭の水鳥遥貴（商４・慶應）が鋭い二塁打でチャンスを掴み、その後の進塁で先制に成功。続く４回には、苦しいシーズンを経て本領を発揮した主将・本間颯太朗（総４・慶應）が、左翼フェンス直撃の二塁打で貴重な追加点をあげる。その後、６回には絶好調の清原正吾（商４・慶應）が初球を完璧にとらえ、レフトスタンドへ飛び込む特大の本塁打でチームをけん引。さらに７回、水鳥が再び初球をとらえてバックスクリーンへ２点本塁打を放ち、ラストイヤーを飾る活躍を見せる。投げては先発の渡辺和が安定した投球を続け、早大打線を相手に１失点と好投。終盤には渡辺憩（商１・慶應）が見事な打撃で大きな追加点をもたらし、９－１で快勝した。この試合、打線はつながりを見せ、早大の優勝を阻止するチームプレーを展開。特に、ラストイヤーの選手たちが試合を決定づける活躍を見せ、次代に向けての大きな一歩となった。

◆打撃成績

◆投手成績

第４カードの法大戦は２試合連続で逆転負けを喫し、悔しい幕引きとなった慶大。約３週間という長い間を経て、いよいよリーグ戦のクライマックスである早慶戦を迎える。今季はここまで３勝７敗１分けと苦戦し、最終週を前に５位が確定している慶大だが、対する早大はすでに勝ち点４を獲得し、優勝まであと１勝という状況。完全優勝を狙う早大を相手に、春季リーグ戦での２連敗を雪辱するためにも、この一戦で相手に優勝の舞台を譲るわけにはいかない。

慶大にとっては‘’チーム本間”としての最後の戦い。試合前の時点で防御率１．２３と、最高防御率のタイトルを狙っている渡辺和に先発マウンドを託す。しかし、相手のマウンドには絶対的エース・伊藤が立ちはだかる。防御率１．１９をマークし、渡辺和とのタイトル争いをリードしている伊藤は、自身の投球でチームを優勝へと導くチャンスを掴んでいる。春の対戦では伊藤の前に完璧に抑えられ、７回まで１安打、９三振、無失点と完封された慶大は、再び「華の早慶戦」の舞台に立つ。２万６０００人の観客が見守る灼熱の中、この「伝統の一戦」で相手の優勝を阻止すべく、死力を尽くし負けられない戦いに臨んだ。

慶大は初回からチャンスを掴む。先発の渡辺和は２死から味方の失策で走者を背負うも、低めの変化球で４番・印出太一（スポ４・中京大中京）を空振り三振に仕留め、順調な立ち上がりを見せる。するとその裏、先頭の水鳥が右安打を放ち、一気に二塁へ進塁。続く林純司（環１・報徳学園）が三ゴロと三塁へ進むと、３番・吉野太陽（法２・慶應）の一ゴロの間に本塁に生還し、早々と先制に成功する。勢いづいた慶應打線は、その後も清原が右前に安打を放つも、後続が空振り三振に倒れ、追加点には結びつかなかった。

２回裏、渡辺憩があとわずかで本塁打となる大飛球を放つも、惜しくもフェンス手前で失速し、早大の左翼手・石郷岡大成（社３・早稲田実業）のグラブに収まる。3回表には２死の場面から尾瀬雄大（スポ３・帝京）にこの日初安打を許すも、後続を右飛に仕留め、この回も無失点で切り抜けた。

９回１失点完投の渡辺和

迎えた4回裏、２死から横地が死球で出塁すると、慶大が誇る主将・本間が打席に立つ。今季はここまで打率０割５分と苦戦していた本間だが、昨秋には３本塁打を記録するなど、チームを日本一に導いた主役である。その真価を早慶戦で発揮すべく、前回の法大２回戦ではスタメンから外れていたものの、今回は自身の打撃で起用に対する期待に応えた。伊藤が投じた４球目のフォークをとらえると、打球は左へ伸び、フェンス直撃の二塁打。貴重な１点を追加し、試合は中盤へと差しかかる。

続く６回裏、ここまで２打数２安打の絶好調な「KEIOのSTAR」清原が打席に立つと、初球からフルスイングとともに鮮やかな打球音が響く。振り抜いた打球に確かな手応えを感じた瞬間、清原はバットを手に持ちながらその場で打球の行方を見守る。白球が左翼スタンドへ吸い込まれていくのを確認すると、ゆっくりと歩き出す清原。会心の一発で神宮の静寂を打ち破り、試合の主導権を握った。

完璧な当たりの３号ソロを放った清原

さらに７回裏、水鳥が２死一塁で初球をとらえ、バックスクリーンへ飛び込む２点本塁打を披露。ラストイヤーを迎える４年生の活躍に、慶大の応援席からは勝利を確信する「若き血」が、この日最も大きく鳴り響いた。

８回裏、早大の２番手・越井颯一郎（スポ２・木更津総合）がマウンドに上がると、慶大打線は再び猛攻を開始する。吉野と清原が連続安打を放ち出塁すると、５番・佐藤駿（商４・慶應）が渾身の走りで内野安打とし、無死満塁のチャンスを演出。続く渡辺憩が外角の球を力強く打ち返すと、打球は一、二塁間を破り、宿敵・ワセダを引き離す適時打となる。相手の失策が重なり、打者を含めて全員が生還した慶大は、一気に４点を追加した。

今季第２号２ランを放った水鳥

９回表には相手の６番・小澤周平（スポ３・健大高崎）に適時打を浴び、惜しくも完封は逃したものの、早大打線を最小失点に抑え９−１で勝利。今季のチーム打率トップと、優勝を目前に控えていた早大を相手に危なげのない戦いを展開し、圧勝した。

春のリベンジから得た文句なしの勝利は、この日熱意溢れる主将の姿を見せた本間、法大戦に続いて２試合連続の本塁打を記録した水鳥、そして今季３本塁打とチーム内トップを誇る清原の活躍が顕著だった結果と言える。しかし、早慶戦を最後にしている４年生には、来年に向けて良い形でシーズンを締めくくり、次代へのバトンを渡すという大きな責任が残っている。次戦にも打線のつながりや、投手陣の粘り強さが存分に発揮されることに期待したい。

（記事：ウジョンハ、写真：愛宕、加藤、河合、島森）