昨年悲願の「２部優勝、１部昇格」を成し遂げ、今年から１部の舞台での躍進を目指す慶大ソッカー部。ユース出身者も多く「黄金世代」ともいえる今年の４年生。今回ケイスポそんな４年の代を支える新幹部4名にインタビューを行った。第３弾はディフェンスを支える守備の要・西野純太（新総４・駒大高）。ピッチ内での貫禄とピッチ外での笑顔のギャップが魅力的な西野に副将としての意気込みや今年のチームの雰囲気を伺った。
――チームとして2024年を振り返って
監督の影響が凄い大きいと思っていて、会った初日に監督が「いつから上を見上げるチームになったんですか」と言ったのは、個人的にも凄い覚えてますし、自分達が不安を抱えていても圧倒的な自信とオーラを纏っている監督が先頭に立っていることは、自分達がどんな状況に置かれてもぶれないで戦うことができた大きな要因だと思っています。また、4年生の存在はこの組織において非常に重要だと感じました。慶應はスポーツ推薦がない中で、いかにチームをまとめながら引っ張っていくかが求められると思っていて、去年の4年生は体現してくれたと認識しています。そのような姿勢があったからこそ、自分達も良いパフォーマンスをしてシーズンを終えることができたと思っています。
先輩の存在は大きかった
――同学年のキーマンは
ピッチ内は、ユンテ（＝洪潤太、新政４・東京朝鮮中高級学校 / 三菱養和SCユース）です。去年、3年生が結構試合にでていた中で、ディフェンスラインは少なく、今年結構人が変わるので少し前に2人で話したのですが、優勝するためには、1試合失点平均1点以下に抑えてシーズンを終えなければ、明大、筑波大に張り合うことは厳しいので、自分達がやらなければいけないと。それを踏まえた天皇杯予選では、ユンテのスーパーセーブがあって、ディフェンスラインも成長しなければいけませんし、キーパーも含めて守っていかないといけないので、シーズンを戦っていく上で重要となると考えています。
ピッチ外では大下（＝大下崚太、新商４・慶應 / 東京ヴェルディユース）です。昨シーズン怪我して、今シーズンも半分くらいはプレーをするのが厳しいという中で、ピッチに立っていなくてもチームを鼓舞できる姿はもちろん、怪我から復帰してピッチに立つことができたら他の選手も勇気をもらえますし、チームにおいて非常に重要な存在だと思います。
同学年のキーマンに大下をあげた西野
――期待する後輩は
斎藤大雅（新文３・京都サンガF.C. U-18 / 立命館宇治高）です。今シーズンは勿論、その先のシーズン以降は後ろから引っ張っていく選手も必要なので、3年生で試合に出続けて、4年でチームを引っ張っていくことも求められると思います。物凄い努力家な面を踏まえ、来シーズン以降DFリーダーとして引っ張ってくれる存在として期待しています。
―― 3月の天皇杯予選への意気込み
天皇杯は、戦う前からモチベーション高く目標を設定していて、予備予選を勝ち抜いて、次学生代表を決める試合に入るので、1番最初に一部のチームと戦うシーズンにとって凄く大事な時期でもありますし、最近はチームとして天皇杯本戦に出場できていないので、Jリーグと戦える機会は滅多にないので、チャンスを掴むために全部勝って、次に繋げたいです。
天皇杯での活躍にも期待だ
――個人として、２０２４年を振り返って
成長が1番のキーワードだと思います。1年の時は1試合も公式戦に出ることなく、2年の時は1回だけ試合に出してもらったものの、その後怪我も重なり、ほとんどまともにサッカーができなかった中で、昨年は新たな
監督の元でいかに他の人と差別化を図って、チームに貢献していくかを考えてシーズン前は過ごしていました。試合に出させてもらう機会が増えていく中で、横の紘生（＝山口紘生、商４・國學院久我山）含めて、試合ごとに色々吸収しながら成長できたのかなと思います。チームを代表して戦うことを改めて認識することができたシーズンだと思います。
――副将になった経緯
基本的に投票で3人の候補になり、チームに求める要素を最大化させる人材が3人だと学年で話し合って決まりました。個人としては、相手の目線にたった言動を日々重ねてきていたからこそ、組織全体を巻き込める存在として評価されました。
副将としてチームを支える
――茅野優希前副将（政４・慶應）から受け継いだこと
パッションです。後輩からみるとアツくなりすぎなのではないかと思う時はありましたが、いざ抜けてみると組織において重要な存在だと感じました。茅野を全部真似するわけではありませんが、チームの先頭に立って泥臭く戦う姿勢はチームにおいて重要だと感じたからこそ、そのような部分は引き継いで、自分の色を出していけたらと思っています。
――副将としてどう頑張りたいか
1番は、チームを巻き込む存在であることです。1、2年生の頃にトップチームでなかった経験や、怪我が多い中で組織をみていた経験を活かして、そういった立場の人の目線に立って、チームを巻き込んで総和を生み出して全国制覇に導く存在でありたいと思っています。
ソッカー部に向き合う部員が多い
――今年のチームの特徴・強み
サッカーに本気で向き合っている人が多い印象です。サッカーだけをやる組織ではない一方、サッカーで結果を残すことが評価される組織であるので、自分の学年は「ピッチ内ファースト」を目標として掲げていたからこそ、今年はチーム全体に浸透させていくことができる学年だと思いますし、そういったことをしていった先に自分達の目標達成があるのだろうと思っています。
――２０２５シーズンへの意気込み
個人として、ベストイレブンに入ることです。ただベストイレブンになりたいというよりかは、一部優勝・全国制覇を掲げるチームにおいて、ベストイレブンに入るCBがいないといけないと思っているからこそ、ピッチ内においてチームを勝たせられる選手になりたいです。また、ピッチ外においては総和を大切にして、関わる人全員が同じ方向を向く組織を1番に体現する存在でありたいですし、２０２６年シーズンに向けて後輩がより良いチームになっていけるように自分達の色を出しながら、伝統を引き継いでいきたいと思っています。
（取材：重吉咲弥）
◇西野純太（新総４・駒大高）
２００３年7月２日生まれ。身長１７４㌢。体重６９㌔。ポジションDF。本人曰くフィジカルコンタクトと食欲は横綱級。代々受け継がれる駒大高のDNAを受け継ぐ頼れる副将。
