【野球】決めろSTART DASH! 東大戦展望

４月１４日の開幕が明日に迫った東京六大学野球２０１８年春季リーグ。その開幕戦で慶大は東大と対戦することとなる。

開幕週である今回は、昨季勝ち点を挙げた東大の戦力分析を昨季のデータから振り返っていきたい。

初戦の東大戦というと思い出してしまうのが昨秋。優勝を目指した開幕戦でまさかの敗戦。その後連勝で勝ち点を獲得したが、苦しい戦いを強いられた。

昨季の東大戦では投手陣が打ち込まれた

これまでの東大を考えると、どうしてもエース宮台康平（Ｈ３０法卒・現・北海道日本ハム）の活躍に目が向きがちだが、昨秋の躍進はなんといっても打線の影響が大きい。これまで１試合当たりの得点数は約２点だったが、昨秋は４.０９点と大幅にアップ。慶大３回戦では１４年ぶりに２桁得点を記録し、勝ち点を取った法大戦では２試合で１７得点を挙げている。

そんな得点力アップの原因は長打力アップにありそうだ。チーム本塁打率（ＨＲ数/打数）はなんと慶大に次ぐ２番目。純粋な長打力が現れる数値ＩｓｏＰ（長打率－打率）でも慶大を除く５大学と比べても遜色ない数値を記録している。そんな強力赤門打線の昨年クリーンアップを打った楠田創（Ｈ３０教育卒）、田口耕蔵（Ｈ３０教育卒）、山田大成（Ｈ３０教育卒）のトリオは昨年卒業。破壊力は低下しそうだが、昨秋の慶大戦で本塁打を放った新堀千隼（教養３・麻布）や辻居新平（法３・栄光学園）など、残ったメンバーももちろん侮れない。どんどん力をつけている赤門打線。黄金世代が卒業したとはいえ、一筋縄ではいかないだろう。

髙橋亮は昨季の東大２回戦で初先発・初完投勝利を成し遂げた

対する慶大投手陣。開幕投手は昨秋最優秀防御率の佐藤宏樹（環２・大館鳳鳴）が濃厚だ。昨季のけがの状態も戻っており、今年も頼もしい存在になるだろう。２戦目は同じく２年の関根智輝（環２・城東）。ルーキーながら昨春の開幕戦で先発し勝利を挙げた相手に再び良い結果を出したいところだ。ブルペン陣も髙橋亮吾（総３・慶應湘南藤沢）をはじめ津留崎大成（商３・慶應）など昨年も登板を経験した投手たちが揃う。昨秋の東大戦は投手陣に苦しんだだけに、リベンジと行きたい。また、昨秋の東大１回戦と３回戦ではエラーからピンチを招いてしまっただけにミスを少なくすることも今後に向け大事な要素となる。

秋の東大投手陣を分析すると、ここ３年と比べ防御率などほとんどの数値に変化がなかった。変化した点で言えば被長打の数値だ。ここ３年のＨＲ/９（被ＨＲ数をイニングで割り９倍したもの）は０.９だったが昨秋は０.４７と半減。被ＩｓｏＰはここ３年が０．１６６だったが、昨秋は打高のシーズンながら０．１２１と他大学並みになった。長打を打たれにくくなったことで、１イニングでの大量失点が減り、余裕が出たのではないだろうか。しかし、エース宮台が抜けたことで、投手陣は大きな再編が必要になる。新たに背番号１を背負うのは昨秋の法大２回戦で先発し、勝利投手となった宮本直輝（教育３・土浦一）だ。その試合でホームランを放つなど、ずば抜けた野球センスを持っている。宮本に続く投手陣も山下大志（教養３・豊田西）、小林大雅（経３・横浜翠嵐）、濵﨑貴介（医３・鶴丸）と油断できないメンツが揃う。投手戦に持ち込まれると東大の思うつぼ。早めに先手を取っておきたい。

東大戦通算打率０．４０５の柳町

そんな東大投手陣に立ち向かう慶大打線は、新チームとなり陣容は大きく変わる。特に昨年の”内野カルテット”が全員卒業したことがネックになりそうだったが、心配はない。不動のセンター・柳町達（商３・慶應）が内野にコンバートされたことを皮切りに内野争いが激化。切磋琢磨してそれぞれがアピールするオープン戦となっており、リーグ戦に入っても期待できるメンバーが揃っている。一方外野陣に目を向けても、主将の河合大樹（総４・関西学院）を中心に期待のルーキーも加えた競争は内野より激しいと言える。慶大の魅力ともいえるパワフルさはやや影をひそめるものの、チームとしての団結力は高い。「つなぐ野球」を掲げるTEAM河合。冬と春の成果が得点力としてまずこの東大戦に現れるかがカギになるだろう。

秋春連覇、そして日本一を目指す新たな旅が間もなく始まる。その旅の終わりにみんなが笑っていられるように、スタートダッシュは全速力で決めたい。

（記事・尾崎崚登）