チームの中核を担う山﨑(左)と髙田(右)
いよいよ開幕が明日に迫った秋のリーグ戦。企画第２弾となる今回は、山﨑純（総３・土浦日大）・髙田淳貴（環３・城東）の両エースによる３年生対談の模様をお届けする。上級生となり中心選手としてチームを引っ張っていく立場となった２人に、お互いの印象や今年のリーグ戦にかける思いについてお話を伺った。
（取材日：８月２２日）
――シーズンここまでを振り返っていかがですか？
山﨑：春シーズンの目標は早慶戦優勝だったので、それが果たせなかったというのが反省というか、本当に悔しかったです。秋で絶対に取り返したいという思いが強いですね。
髙田：早慶戦優勝を目指してずっとやっていたので、悔しい気持ちなのはもちろん変わりはないです。ただその中でも少ないメンバーの中で、秋に向けて戦っていく基礎・基盤が作れたと思うので、そういった面では無駄ではなかったし、良い準備にはなったかなと思います。
――今年に入ってプレー面での役割に変化はありましたか？
山﨑：昨年のリーグ後半くらいから自分が中心になって攻めることが増えたので、その時と比べてプレー自体はあまり変わってないと思います。でも気持ちの面では阪口先生からも言われている通り、３年生になってチームの中心という自覚を持って、試合以外でもしっかりチームを引っ張っていくよう意識するようになりました。精神的な部分は昨年とは大きく変わったなと思います。
髙田：昨年から190㎝台の選手が抜けて得点を取れる選手が少なくなったので、その部分はより求められるようになりました。あとは自分がいろんなポジションをこなす機会が増えたので、難しいところは多いけれど、充実はしていると思います。
――初めて会った時のお互いの第一印象を聞かせてください
山﨑：初めて会ったのがAOの面接練習の時とかで、OBの方からも（慶大は）結構頭が良い学校という風に聞かされていたので、まあ真面目そうだなと（笑）。
髙田：僕は高校、というか中学の時からずっと（山﨑を）知っていたので。正直、「おお、山﨑純だ」っていう感じになりましたね（笑）。
――お互いの「ここがすごいな」と思うところはありますか？
山﨑：最近はAチームとBチームで分かれて試合をしているので対戦することはないですけど、前までしていた時はフィジカルの部分が強いなと感じていました。インサイドプレーヤーくらいのフィジカルがあるのにプレーは３ポイントが主体なので、体が大きくて外も器用にこなせるのが強みだと思っています。
髙田：スキルではチームの中で圧倒的にずば抜けていて、得点はもちろんパスやドリブルでも、会場を沸かせるようなプレーが得意なので、味方から見てもすごいなと思います。毎試合30点以上取ってくれる安定感も、特に今年はチームにとって欠かせないですし、エースとして活躍してくれているので感謝しています。
――逆に「ここは直してほしい」というところは？
山﨑：直してほしいっていうよりは・・・。たぶん感情を表に出すタイプではなくて、それが冷静な判断や良い部分に繋がっているとは思います。でも来年になったら戦術どうこうというより、メンバー的にこの２人くらいしか点を取れなくなってくると思うので、そこでは気持ちを前面に出すプレーというのが重要になってくると思いますね。
髙田：個人的にはそんなに思わないですけど、監督にはムラがあるっていうのは言われているので、そういう部分かなと。
絶対的エースの山崎は個人タイトル獲得にも期待がかかる
――２人の間にライバル意識はありますか？
髙田：どうかな・・・。
山﨑：僕は高校の頃から、チームメイトにあんまりライバル意識は持ってなかったですね。そもそもポジションも全然違うので。でも来年以降は正直、２人でマッチアップしていかないと練習にならないと思うので、そこはもっと意識を持っていかないといけないとは思います。
髙田：ライバル心みたいなのはなかったかなと。１年の頃はどちらかというと、「土浦日大あがりのスーパースター」っていう目で見ていた部分が大きかったです（笑）。最近ではチームメイトとして昨季のリーグ戦全試合を戦い抜いた中で、もっと（山﨑のレベルに）近づいていかないといけないと感じています。
――部活外でも同学年のチームメイトとの交流はありますか？
髙田：ぼちぼちです（笑）。
山﨑：ぼちぼちですね（笑）。
髙田：全員で、というのは日程も合わないのでないですけど、４・５人とかではよくご飯に行ったりしています。
――目標や憧れの選手はいますか？
山﨑：NBAとかのいろんな選手のプレー動画はよく見るけど、特定の誰かっていうのは特にいないですね。
髙田：ポジション柄からして、背が大きくて器用なプレーヤーっていうのが自分に近いと思っているので、そういった選手のプレー集を見て勉強しています。
今季の髙田はインサイドでも活躍の場が増えそうだ
――昨季初めて２部リーグを戦ってみていかがでしたか？
山﨑：がたいの良さや身長、組織立った攻めという面では１部の方がずば抜けていたけど、２部でも高校時代に活躍していた選手も多くて、特にアウトサイドは上手い選手がたくさんいました。今年のうちのチームはサイズが小さいので、アウトサイドでは負けてられないです。
髙田：昨年のリーグが始まる前のチームの雰囲気は正直、「なんとなく勝てるだろう」みたいな感じでした。それでも特に前半戦で全く勝ち切れなくて、１部とは違った泥臭さ、がむしゃらさを感じたし、そこにやられてしまったと思いました。
――対戦が楽しみな相手や選手はいますか？
山﨑：２部には同じ高校の選手がほとんどいないので、１部に上がって対戦したいというのが大きいですね（笑）。２部だと・・・。中央とかは結構いたけど、昨年１部に上がったので。
髙田：法政は？
山﨑：法政は・・・。後輩はいるけど全然試合出てないんで（笑）。まあでも法政には負けたくないですね。
髙田：僕は高校から３人こっち（関東）に来ていて、１人が日体大にいるので、そこは楽しみです。ずっと３年間やってきた仲間なので負けたくないですね。もう１人は１部にいるので、できれば２人とも昇格して、来年は３人が１部でやるのがベストかなと思います。
――最後にリーグへの意気込みをお願いします
山﨑：今年は４位までが入れ替え戦に出られて１部に挑戦するチャンスは大きくなっていると思うので、１試合１試合を大切に戦って、なんとか１部に上がれたらなと思っています。そのためにもプレーでチームを引っ張っていきたいです。
髙田：得点王を狙うくらいの気持ちで、特にオフェンスでは自分が中心となって引っ張っていきたいです。どこにも勝てる保証というのはないと思うので、１つ１つ確実に最後まで戦い抜いて、１部昇格できるように頑張りたいです。
（取材：徳吉勇斗）
☆リーグ戦第１・２節スケジュール
日付 | 開始時刻 | 対戦相手 | 会場 |
８／２５（土） | １６：２０ | 江戸川大 | 明星大日野キャンパス |
８／２６（日） | １４：４０ | 法政大 | 明星大日野キャンパス |
