４月１２日に開幕の２０２５春季リーグ戦も残すは第８週の早慶戦のみ。前カード・法大に先勝も連敗で勝ち点を逃し、５勝５敗２分、勝ち点２で４位の慶大は宿敵・ワセダとの戦いに臨む。ワセダは明大・法大・東大から勝ち点を獲得し、第７週に全日程を終え勝ち点４の明大に次ぐ２位。投打ともに慶大を上回る成績を残しており、今季も手強い相手に間違いない。早慶戦で１敗した時点で今季も４位以下が確定。これは２０１３年春秋以来１２年ぶりの屈辱となる。慶大は昨秋に引き続き２季連続でワセダから２連勝を収め、来季の王座奪還へつなげたい。
開幕カード・立大との試合では、２勝１敗で幸先よく勝ち点を獲得。明大とのカードでは引き分けを挟み２連敗で勝ち点を落としたものの、３カード目の東大戦では２連勝で勝ち点２を獲得。しかし法大に対し先勝も、２連敗で勝ち点を落とすと、その翌週となる第７週で法大が明大に敗戦したことにより、３季連続で優勝を逃す無念の結果に終わった。そして迎える最終週・華の早慶戦。令和に入り慶大１３勝、早大１３勝の結果はほぼ互角。今春のリーグ戦の集大成として好敵手・ワセダを２季連続２連勝で倒し、来季優勝への扉を開く一戦にしたい。
今季の早大も昨季同様投打ともに慶大を上回る成績を残し、３季連続の頂点へ盤石の戦いを続けている。早大投手陣は防御率３．１４で明大に次ぐリーグ２位（慶大は３．７８でリーグ４位）。慶大にとって、明大２回戦で史上２５人目となるノーヒットノーランを達成した伊藤樹（スポ４・仙台育英）の攻略が最重要課題となることは間違いない。昨秋の早慶１回戦で慶大は伊藤から得点を重ね計５得点を奪い、試合の主導権を握った。また宮城誇南（スポ３・浦和学院）の先発も予想されるが、６試合に登板し、防御率２．２５はリーグ２位。昨年の早慶戦は春秋ともに１失点に抑えられており、今季も苦戦を強いられるだろう。
明大２回戦でノーノー達成の伊藤
一方チーム打率は２割９分５厘でリーグトップ（慶大は２割６分４厘でリーグ４位）。また盗塁数「２６」はリーグ２位・法大の「１５」に大きく差をつけている（慶大は「６」で明大と並びリーグワースト）。機動力を生かした攻撃が目立つ中、今季４番に座る寺尾挙聖（人３・佐久長聖）に警戒。明大３回戦では５打数３安打２打点の大暴れで、明大からの勝ち点獲得に貢献。打率も３割７分８厘とリーグ３位につけ、存在感を放っている。また“慶大キラー”の早大主将・小澤周平（スポ４・健大高崎）は序盤不振も、今季途中から魚雷バットを使用すると立大２回戦以降５試合連続安打中と絶好調。ポイントゲッターの２人を封じることが慶大勝利への鍵となるだろう。
今季早大主将を務める小澤
慶大投手陣はエース・外丸東眞（環４＝前橋育英）主将と昨秋最優秀防御率のタイトルに輝いた渡辺和大（商３＝高松商業）両先発のゲームメイク力が試される。中継ぎ陣は水野敬太（経２・札幌南）がストレートとカーブを武器に、ここまで５試合に登板し防御率1.50。前回登板の法大３回戦では５－５の同点という競った場面で登板を果たすなど、今季リーグ戦初登板も首脳陣の信頼を勝ち取っている。また、“早大キラー”１年春から登板を果たしている竹内丈（環３・桐蔭学園）のベンチ入り、登板機会にも期待がかかる。
伊藤に並び現役最多１８勝の外丸
気迫こもった渡辺和の投球に期待だ
野手陣は林純司（環２・報徳学園）に注目。ここまで全試合「８番・二塁手」として先発出場すると、打率はキャリアハイの３割５分１厘の高打率を記録。法大１回戦では法大エース・野崎慎裕（営４・県岐阜商）からリーグ戦初本塁打を放つパンチ力も見せた。下位に座る林純の一打から上位が還す流れを作り、先制点を奪いたい。また内野守備では、遊撃の名手・上田太陽（商３・國學院久我山）と二遊間を組み、安定感ある守りで流れを作っている。早慶戦でも堅実な守備で試合を引き締め、投手陣を支えたい。
３割５分超の打率をマークし好調・林純
（記事、写真：加藤由衣）
