【連載】突撃！慶應体育会２０２２　ｖｏｌ．５　端艇部カヌー部門（前編）

慶應義塾体育会には現在、４３の部活がある。そんな体育会各部は普段どのような雰囲気で、どのような練習を行っているのか。試合などでは見られない、体育会の知られざる日常に迫る。第５回となる今回取り上げるのは端艇部カヌー部門。戸田の合宿所で生活し、朝早くから競技に取り組んでいるカヌー部門の練習にお邪魔した。

綺麗にカヌーを並べる

朝早くからの練習

日吉からは１時間、JR埼京線戸田公園駅を降りて、戸田ボートレース場方面へ１５分ほど歩くと、河川敷の先に荒川が見える。カヌー部門の練習場所だ。合宿所はボート部門と同じでボートレース場のすぐ横にあるため、そこからカヌーを担いで、川まで運んでいる。

カヌーを運ぶ部員

実際にカヌーに乗って練習するのは朝早い時間、授業が始まる前である。１限がある学生は５時から、２限以降にある学生は６時３０分に練習開始だ。記者が６時３０分に練習場に着いた時は、５時から練習を始めた部員たちがちょうど川から上がってくるタイミングだった。肌寒い１０月の早朝、雨の中冷たい川の水に濡れながら１時間以上漕ぎ続けた選手たちだが、寒さをものともしない様子だった。練習の様子をビデオで撮影していたマネージャーもこのタイミングで交代する。

秋冬の練習メニュー

川に入る前、選手たちは自分のカヌーの前方に付いている時計を調整していた。川に出てしまえば時間を確認することができないので、事前に合わせて、メニュー通りに練習をこなせるようにしているのだ。

前方にはタイマーが付いている

川に入り、アップをした後はひたすらみんなで漕ぎ続ける。新チームが始まったこの時期は、６分漕ぎ続けるメニューを８本行う練習に取り組んでいる。カヌー部門がメインターゲットとしている種目は１０００ｍであり、レース時間は４分ほどである。カヌー競技の中でも距離が長い種目である１０００ｍに慣れるために、それ以上の時間を同じ速度で漕ぎ続ける練習をしているという。練習中にはマネージャーがビデオを回している。後に自分のフォームなどを確認する時に大きく役に立っており、インプット、アウトプットを繰り返して練習に取り組んでいる。

練習は２グループに実力で分かれて行っている。約２カ月に１回あるタイムトライアルや大会の結果を見て「乗艇係」が振り分けている。そしてグループ内での動きはそろっていた。カヌーは基本は自分一人の競技で、つらい時には手を抜くこともできてしまう。しかし、動きを合わせることで「みんなが頑張っているから頑張ろう」と前を向くことができる。