【野球】もう一つの大学侍ジャパン始動！大会直前合宿レポート＆選手コメント

７月６日から１５日にかけて台湾で行われる２０１８ＦＩＳＵ世界大学野球選手権大会。この大会に出場する日本代表チーム侍ジャパンの大会直前合宿が７月１日から３日に行われた。この代表チームは同時期に第４２回日米大学野球選手権大会が行われることもあり、東京六大学野球連盟の各チームから選抜メンバーを組んだチームが出場することとなった。慶大を率いる大久保秀昭監督が代表監督を務め、慶大野球部からは主将の河合大樹（総４・関西学院）、菊地恭志郎（政４・慶應志木）、田中裕貴（環４・芝）、石井雄也（商３・慶應志木）、郡司裕也（環３・仙台育英）、柳町達（商３・慶應）が選出された。

２日目の試合後チームを激励したトップチームの稲葉監督

同時期に世界大会が並列して行われることによって六大学選抜による日本代表チームが編成されるのは２年ぶりとなる。

１日目はＪＸ－ＥＮＥＯＳのとどろきグラウンドで初の全体練習が行われ、２日目はＪＲ東日本と練習試合、３日目は東京ガスグラウンドに場所を移して東京ガスとの練習試合が行われた。練習試合で対戦する両チームは今月に開催される第８９回都市対抗野球大会に出場する。補強選手も合流した「本気」の社会人チーム相手に胸を借りた。

菊地はＪＲ東日本戦に先発し、得意の変化球で空振り三振を奪う場面もあった。本大会ではこの試合同様先発でも起用されるようだ。縦の変化が有効ともいわれる世界大会。伝家の宝刀を武器に、世界とも渡り合えるだろうか。

コメント「世界を舞台に戦うということで、今までとはスケールの大きさが違うと思いますがプレースタイルは変えず、魂のこもった投球をしたいと思います。日の丸を背負って戦うのは人生で初めてであり、今回大変恐縮ながら背番号も18番を付けさせていただくということで責任感は計り知れないものだと思いますが、思い切りの良いプレイをしてきます。よろしくお願いいたします。」

田中裕は２試合に中継ぎで登板した。変化球で２三振を奪ったが、２試合共に制球に苦しんだ。慶大では投手リーダーを務める大型左腕。菊地とともに４年として投手陣をまとめる役割にも期待だ。

コメント「リーグ戦での登板経験が浅いにもかかわらず、メンバーに選んでいただけたことを大変嬉しく思います。慶大野球部の代表として、日本の代表として、堂々とプレーしてきます。そして、この大会を通じて少しでも大きくなって帰ってきます！」

石井も２試合に登板。ＪＲ東日本戦では力強い速球を武器に１イニングで２奪三振の好投を披露した。激励のため試合を観戦していた侍ジャパントップチーム監督・稲葉篤紀監督も投手陣で唯一名前を挙げて「強いストレートを投げていた」と評価していた。東京ガス戦ではピンチを招いたが、粘り強くゼロに抑えてみせた。２試合とも９回に登板し、リーグ戦同様抑えのポジションを任せられるようだ。侍ジャパンの絶対的なクローザーとして日本を勝利に導きたい。

コメント「今回このような六大学選抜に選んでいただきとても嬉しく思います。六大学の代表でもありますし、慶應の代表でもあるので、その名に恥じないように全力で取り組み、チームの勝利に貢献できるよう一生懸命頑張っていきたいと思います。応援よろしくお願いします。」

河合はこのチームでも主将を務める。ＪＲ東日本戦ではスタメン出場し２安打。ふらふらとレフト前に落ちる当たりで二塁に到達してみせた。東京ガス戦では途中出場でヒットを放ったあと、二盗を決めた。バットも足も春のリーグ戦同様に好調を維持しているようだ。日の丸を背負って戦うプレッシャーとも戦うことになるが、我らがキャプテンならこのチームでも引っ張っていくことができるだろう。

コメント「選んでいただけて非常に光栄です。日本を代表して戦えることを嬉しく思います。また、主将を務めさせていただけるので、自分のスタイル自体は変えずに、チームが一丸となって戦えるようにしたいです。個人的にも世界一に貢献できるようがんばります。」

全大学から選抜される侍ジャパンの選考には落選してしまった郡司と柳町もこのチームに参加する。

２人のみ選考された捕手の一人として郡司は大きな役割を背負うことになる。スタメン出場したＪＲ東日本戦ではヒットも放ち、選考合宿では結果が出なかった打撃でも復調の兆しが見えた。普段は対戦する他大学の投手とバッテリーを組むことにもなり、様々な発見をすることにもなるだろう。この経験を秋に生かしてもらいたい。