８月１５日〜２４日に香港で開催された女子２０歳以下ラクロス世界選手権大会に慶大から秋山美里（環３・日本大学）と葛西里保（医２・International School Manila）が選出された。チームは予選プールを１位で通過すると準々決勝はイングランドに１２ー６で勝利し、準決勝はカナダに敗北を喫するも３位決定戦は格上のオーストラリア相手に１４ー５で大金星を挙げ、女子ラクロス史上初の銅メダルを獲得した。秋山は全７試合全てに出場しチームトップの１８ゴール、５アシストを記録した。
葛西（１１番）
秋山（３番）
日本は２０２２年の世界大会で５位の結果を残すも、アメリカ・カナダ・イングランド・オーストラリア世界４強の牙城を崩すことができなかった。それから２年を経て迎えた今大会。秋山は攻撃陣をリードするATリーダーに選ばれ、リーグ戦でも見せていた圧倒的攻撃力が日本代表チームでも評価された。
予選プール初戦はアイルランド相手に１１ー１２と惜敗するも、次戦のジャマイカ相手に２１ー３と大勝し、イングランド相手に１２ー７と歴史的勝利を挙げるだけでなく秋山が５得点を決めPOM（プレイヤーオブザマッチ）に輝いた。その後の香港戦でもチームは１７ー２で勝利し、予選１位通過を決めた。秋山はアイルランド戦ではチームの大会初ゴールを含む３得点、ジャマイカ戦で２得点、香港戦で３得点と、予選プールだけで１３得点も決め、日本代表の快進撃に大きく貢献した。
代表選でも圧倒的攻撃力を見せつけた
再びイングランドと対戦することとなった決勝トーナメント初戦。２点を先制されるもその後は日本がペースを握ると１２ー６。秋山は今試合でも２得点を決めた。準決勝ではカナダ相手に２ー１７で敗北し、迎えた３位決定戦。「日本女子ラクロス初のメダル獲得」をスローガンに掲げていたチームとして絶対に負けられない一戦は、秋山のゴールで始まり秋山のゴールで試合終了。最終スコア１４ー５のうち秋山は３得点を決め、日本代表チームは見事銅メダルを獲得した。
新たな歴史を刻んだ
◆大会結果◆
日付 | 試合 | 対戦国 | スコア | 勝敗 |
８月16日(金) | 予選第１戦 | アイルランド | 11ー12 | ✕ |
８月17日(土) | 予選第２戦 | ジャマイカ | 21ー３ | ○ |
８月18日(日) | 予選第３戦 | イングランド | 12ー７ | ○ |
８月20日(火) | 予選第４戦 | 香港 | 17ー２ | ○ |
８月21日(水) | 決勝トーナメント | イングランド | 12ー６ | ○ |
８月22日(木) | 準決勝 | カナダ | ２ー17 | ✕ |
８月24日(土) | ３位決定戦 | オーストラリア | 14ー５ | ○ |
日の丸を背負って戦い抜いたプライドをぜひ慶大ラクロス部にもたらし、「日本一奪還」を目指して快進撃を続けてほしい。
（記事：岡里佳、写真：JLA提供）
